高屏溪舊稱下淡水溪，在日治時期僅是小規模的鐵路便橋跨越下淡水溪，後來因為車事及物資運輸迫切的需要，由臺灣總督府鐵道部技師「飯田豐二」監造，於1913年完成興建「下淡水溪鐵橋」，並於1914年2月通車，全長1526Ｍ，在當時可是東洋的第一長橋，是高雄與屏東間第一條陸路交通運輸要道，台灣光復後，由台灣鐵路管理局接收。
後來由於鋼樑鏽蝕日益嚴重，1964年至1966年間逐步全數抽換為臺鐵局自製的鋼樑，整座橋仍維持原有的風貌，後來因為鐵橋運輸量日漸不敷需求（單軌），臺鐵局於鐵橋北側另建雙軌鋼筋混凝土大橋，1987年完工通車，下淡水溪鐵橋停駛除役，2001年列為國定古蹟。鐵橋的南側有一大片120公頃的人工濕地，是一個很重要的濕地。
2005年7月，海棠颱風期間，鐵橋被暴漲的高屏溪沖走第9、10、11號3座橋墩，以及4座鋼桁架
2006年6月，一場暴雨，鐵橋再次被暴漲的高屏溪沖走第12號橋墩及13號鋼桁架，之後決定提升部分橋墩加固，至2009年5月完成提升性加固工程。
2009年8月，八八水災造成靠近高雄縣端的橋段部份損毀。高雄縣端鐵橋存留的八個橋墩，有一個橋墩完全倒塌，已判定無法修復，脫落的桁架則待重建。
▼濕地的溝渠，乍看有點江南的感覺。
▼鐵橋側的濕地，有底棲生物、鳥類、兩生類、爬蟲類…等在這兒棲息。
▼濕地步道
▼東洋第一長橋，遠望有如彩虹一般。
▼橋墩採沉箱基礎，上部以紅磚砌造，墩體兩側圓弧面處則包裹花崗石，高9.5公尺，呈橢圓形以破水路。
▼鐵橋的入口
▼鋼桁架構造，鐵橋為柏拉特式鋼桁架組成，每個跨距為63.6M，寬度5.5M，最高處11.73M。每跨鋼桁架分成八個格間，縱向共四支大樑，內側二支主樑，深85CM，外側二支副樑，深38CM，橫向樑101CM，桁架之上弦材為雙向斜幣鈑組合樑，樑深42CM組合方式採鉚釘，每座鋼桁架北側均設有一座避車平台。
▼鐵軌上已鋪上步道，方便行走。
▼枕木間隙目鋪上鐵架，行走間不會有太大的危險，不過還是要小心突出來的螺帽，建議不要在上頭奔跑嬉戲。
▼幾何對稱，好看！
▼鐵橋步道的終點，可以發現遠端的鋼桁架已經少了好幾座。
▼一旁的水泥新橋
▼新橋上奔駛的火車
▼如果不是運量考量，想必下淡水溪橋一定還能負擔運輸的重責！
▼鐵橋上漫步的身影
▼說真的，沒有藝術價值的水泥新橋，除了運輸功能，一點美感也沒有。
下淡水溪鐵橋（高屏溪舊鐵橋），一直是小時候的記憶，在火車經過下淡水溪鐵橋時，心裏總是很懼怕！因為爺爺家在屏東，每每從高雄搭火車去潮州時，只能搭普通（平快）車，就是那種只有電風扇，窗戶可以開啟，頭手可以伸出車外的那種車箱，在火車經過鐵橋時，會發出轟、轟、轟的巨響，自己都會不由自主的往後退，深怕頭手被鐵橋K到，現在回想起來，還挺有趣的！
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